Editeur : SNK
Machine : Neo Geo
Année : 1999
Genre : Vs Fighting-à-deux-sur-l'écran-où-qu'on-se-tape-dessus (tout le monde situe ?)
Ports : Dreamcast, Playstation 2
Certainly, they existed. Those blinded by ambition, those consumed with vengeance. But here, they do not exist. Only winners and losers here. For here, THE MIGHTY RULE !
Comment commencer un test sur le meilleur jeu de tous les temps ? Le plus simplement possible : Garou : Mark of the wolves est le neuvième (et dernier) Fatal Fury sur la Neo Geo. Je vois des têtes qui se relèvent au fond ? Pas encore ? Si je vous dis que c'est le jeu de combat en versus le plus parfait de l'histoire du jeu vidéo ? Bon, j'en rajoute peut-être un peu - en tout cas c'est le meilleur de ceux que je connais (et j'en connais une paire).
Garou, le royaume de la blondasse
South Town, ton univers impitoyable
Garou est la suite de Real Bout Fatal Fury Special (Real Bout Garou Densetsu Special, pour nos amis japonais). Mais il se passe dix ans plus tard, ce qui explique que presque tous les persos soient des nouveaux venus. Sauf Terry Bogard. En même temps un Fatal Fury sans Terry, c'est pas possible.
Le personnage central de MOTW est Rock Howard, qui est le fils illégitime de Geese Howard et Marie Heinlein. Après la mort de Geese et de sa mère (morte de maladie), Rock est recueilli par Terry Bogard, qui l'élèvera et l'entraînera jusqu'à en faire un terrible combattant.
Un casting de rêve
Il n'y a que quatorze personnages dans MOTW (douze personnages de base et deux boss sélectionnables pour peu qu'on connaisse le code) mais ils sont plus riches et diversifiés que dans la plupart des jeux de combat. Ce jeu a été pensé dans une optique simple : tous les personnages doivent permettre de terminer le jeu. Certes, quelques-uns sont plus ardus à maîtriser - mais la récompense est plus grande (coups plus puissants, enchaînements dévastateurs, j'en passe et des meilleures). De plus, tous les personnages ont de la personnalité (oserais-je dire du charisme ?) et un design digne de figurer parmi les références du genre.
Certains mots (ou acronymes en l'occurrence) feront toujours plaisir...
Un système de jeu parfait ?
Garou apporte son lot de changements à la série des Fatal Fury, à tel point que les habitués de Fatal Fury pourraient le détester au premier contact. Le système de combat sur plusieurs plans qui caractérisait les Fatal Fury a complètement disparu.
Une caractéristique (qui ressemble à un bug de prime abord) du gameplay dans garou est le timing pour sortir les coups spéciaux. Je m'explique : après avoir fait les manipulations au joystick (un quart de cercle en avant, par exemple), vous avez un peu de temps (un peu moins d'une seconde, je dirais) pour appuyer sur le bouton qui déclenchera le coup. Ca n'a l'air de rien comme ça, mais ça permet plein de petites choses. La plus simple : vous commencez le coup, vous n'appuyez pas sur le bouton de suite pour troubler l'adversaire et le prendre par surprise. Plus compliqué : vous lancez la manip, vous vous rendez compte que l'adversaire attaque - ô rage, ô désespoir - vous avez l'occasion de faire un just defended pour vous défendre puis de placer un guard cancel (voir plus loin pour ces deux manœuvres).
Autre point important du jeu : tous les persos (je dis bien tous sans exception) sont jouables - c'est-à-dire qu'on peut les maîtriser assez pour finir le jeu à n'importe quel niveau - et, évidemment, mettre des raclées à ses amis. Si, je vous jure, c'est pas évident au début, mais Tizoc peut gagner contre Terry.
Butt et son animal de compagnie (qu'il traite visiblement comme un yorkshire, vu qu'il lui met une veste) et le début d'un match Kain-Freeman sur un des plus beaux stages du jeu : celui de Kain.
La meilleure défense, c'est l'attaque
T.O.P.
Un nouveau système. Après chaque sélection de personnage, on vous demandera de choisir l'emplacement d'une barre de T.O.P., qui recouvre un tiers de votre barre de vie. Pendant que votre vie est dans cette partie de votre barre, vous pourrez lancer une T.O.P. attack en pressant C+D, vous regagnez de l'énergie petit à petit et vous tapez plus fort.
Les spéciales
Les persos ont tous deux ou trois spéciales (en général, deux fois un quart avant et coup de poing ou coup de pied). Les spéciales ont deux niveaux, Super power et Potential power, la différence étant la puissance des coups donnés. Les S-Power sont utilisées en pressant un coup faible (A ou B ) et les P-Power en pressant un coup fort (C ou D). Elles sont toutes très impressionnantes graphiquement.
A noter que si vous harcelez votre adversaire en le couvrant de coups, vous aurez une récompense : un guard crush. Sa garde s'ouvrira pendant un cours instant et vous pourrez alors lui mettre le coup que vous voulez.
La spéciale de Freeman qui se place en contre et Hotaru qui rentre en T.O.P. suite à une spéciale de B. Jenet.
La meilleure attaque, c'est la contre-attaque
Breakable moves
La capacité d'arrêter certains coups spéciaux en appuyant sur A+B. Ca n'a l'air de rien comme ça, mais les coups spéciaux que l'on peut arrêter ont été soigneusement choisis (sauf celui de Freeman) et sont très efficaces pour lancer un combo dévastateur ou simplement le feinter l'adversaire.
Faint moves
Ce sont de feintes. Si vous faites avant+A+C ou bas+A+C, votre personnage fera semblant de commencer un de ses coups spéciaux ou une de ses furies. Attention, cependant, si ça marche bien sur des humains (entre autres sur moi), ça ne marche pas terriblement bien contre la machine.
Just defended/Guard cancel
LA grosse nouveauté. Si vous vous mettez en garde juste avant de prendre un coup, vous verrez just defended apparaître à l'écran et vous regagnerez un peu de vie. Si vous effectuez un coup spécial (y compris les super), vous effectuerez un guard cancel. Un guard cancel vous permet de contre-attaquer en plein milieu de l'attaque de votre adversaire, et est donc incontrable. En plus, c'est considéré comme un contre, donc ça fait des dégâts supplémentaires. C'est très difficile à maîtriser, mais c'est diablement efficace.
Le nom de l'action s'affiche à l'écran : Just defended dans le premier cas, Guard cancel dans l'autre.
Il existe encore bien d'autres spécificités dans gameplay de Garou... Je vous laisserai simplement le soin de les découvrir.
I'm a poor lonesome cowboy...
Prenons deux secondes pour parler du mode solo. Il est classique, voire très classique. On affronte ses adversaires jusqu'à arriver au premier boss, Grant (aïe, il tape fort). Si on le bat, on aura peut-être l'occasion d'affronter le second boss du jeu, Kain. En fait, ça dépend des notes que vous avez eu à la fin de chaque combat (entre C et Miracle). Pour faire court, il faut que vous ayez une moyenne d'au moins "AAA" pour affronter Kain. Sachant que, pour voir la fin de votre perso, il faut vaincre Kain. Si vous ne l'affrontez pas, vous sautez directement aux credits.
Le jeu est assez difficile (ça dépend évidemment du level dans lequel vous jouez), mais très loin d'être impossible - même un débutant prendra du plaisir à jouer le mode solo.
Un mot sur les modes supplémentaires si vous avez la version AES. Ces modes sont Survival et Practice et, ma foi, je crois que tout est dit après que l'on ait lu leurs noms.
Les deux boss du jeu : Grant et Kain. Kain fait tonton de Rock à ses heures perdues.
En résumé
Graphismes : 19/20
Tout simplement le plus beau jeu Neo Geo, je pense que les screenshots vous ont permis d'en juger. L'animation des personnages est parfaite, le décor sont immenses, magnifiques et animés, rien à redire.
Son : 17/20
Les musiques collent bien à l'ambiance, les sons sont très bon. Mention spéciale pour la musique du stage de Rock qui comprend un extrait de "Children" de Robert Miles.
Maniabilité : 19/20
Les coups sortent facilement, les personnages répondent au quart de tour... On est proche de la perfection.
Durée de vie : 20/20
Vous en avez pour longtemps avant de maîtriser tous les aspects du jeu. je dirais même que c'est impossible. De plus, le jeu à deux (sans apporter rien de particulier par rapport à un versus classique) vous promet des heures et des heures de fun entre amis.
Note Générale : 19,5/20
Si vous aimez les jeux de combat, vous ne pouvez pas passer à côté de Garou : Mark of the wolves. A mon goût, il surpasse largement Street Fighter III - third strike. On regrettera que Playmore ait abandonné le développement de Garou 2 (qui était finalisé à 75 %) quand ils ont repris SNK... Les fans de Fatal Fury risquent d'être troublés de prime abord mais ils finiront par adorer - voire vénérer - ce jeu.
En bonus : un gif animé du stage de Kevin :
codes pour jouer les boss : à l'écran de sélection, placez-vous sur Kim Dong Hwan et faites haut, haut, bas, bas, haut, bas tout en maintenant start, et Grant sera sélectionné. Pour sélectionner Kain, placez-vous sur Kim Jae Hoon et faites bas, bas, haut, haut, bas, haut en maintenant start.
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