World of Warcraft
Plate-Forme : PC
Genre : MMORPG
nombre de joueurs : pleins
Développeur : Blizzard


Exercice difficile que de présenter ce MMORPG qui a fait couler énormément d'encre bien avant sa sortie, puis encore beaucoup durant ses différentes phases de beta test et qui en fait toujours couler depuis sa sortie.
Exercice d'autant plus difficile que je faisais partie des fervents détracteurs "pour le principe" de ce soft, manquant de confiance envers Blizzard qui, pour moi, ne pourrait créer qu'un Diablo-like MMO, très loin de la vision idéale que j'ai du concept de MMORPG. Et le beta test est arrivé, et avec lui un nombre indécent de commentaires élogieux tant de la part d'inconnus, que de testeurs pros, que de gens plus proches de moi.
Et forcément, quand on est un aficionado de RPG, toujours en manque de plaisir video-ludique, il y a un moment où l'on doit se rendre à l'évidence, rabattre sa fierté, mettre ses a priori de côté et essayer soit même sous peine de connaître une intense frustration.
C'est ce que j'ai fait et je dois bien l'avouer : impossible de le regretter!


Un background riche
Tout d'abord, regardons un peu du côté du monde dans lequel se déroulent nos aventures. Il s'agit, bien évidemment, du monde de Warcraft, déchiré en deux continents, Azeroth et Kalimdor, ainsi que deux îles plus petites, vestiges de glorieuses civilisations passées. Ce monde a un passé riche en batailles, trahisons, tueries et violences en tout genre... Et oui, dans les Warcraft, on faisait pas de l'élevage d'Orc ou d'Humains pour cultiver des champs dans la joie et la bonne humeur, mais bien pour se mettre sur la gueule! L'univers de Warcraft est donc le digne héritier de cette saga guerrière.
Je ne m'essaierai pas à résumer l'histoire du monde, tout d'abord car je n'en suis pas spécialement spécialiste, et ensuite car le manuel du jeu et les nombreux sites qui y sont consacrés le font déjà fort bien.
Sachez cependant que si le monde est séparé en deux, ce n'est pas pour rien. On trouve d'un côté l'Alliance - les jolis gentils - et de l'autre la Horde - les vilains pas beaux. Cependant, il est intéressant de noter que ces deux factions ne sont pas manichéennes : point de gentils et de méchants en réalité. Juste deux rassemblements de peuples qui luttent pour leur survie, emprisonnés par les chaînes d'une haine mutuelle née des machinations de divinités destructrices, et entretenue malgré la libération des peuples sous le joug de ces divinités.
Bref, nous sommes dans un monde en guerre ... et ça nous fait bien plaisir!

Au commencement
Commençons par les différents choix qui s'offrent à nous lors de la création de notre avatar ou personnage, selon la façon que l'on a d'appréhender les MMORPG. Nous avons le choix entre 4 races dans chaque faction, soit 8 races en tout et pour tout, ce qui peut paraitre, de prime abord assez peu, comparé à la concurrence de chez Sony. Chaque race à ses propres designs très différents les uns des autres, mais la customisation de l'avatar est assez réduite (on a juste le choix entre un type de visage, une couleur de peau, un type de cheveux, une pilosité et un caractère propre à la race choisie, en gros). Pas de customisation de la taille, de la corpulence, de la couleur des yeux, de leur forme, etc... comme on a pu le voir dans d'autres MMO. Soit, on est un peu frustré mais tant pis, ne nous arrêtons pas pour si peu.
Nous devons également choisir une classe pour notre avatar. Chaque race a le choix entre un certain nombre de classe (entre 4 et 6), et il faudra donc faire un choix cohérent entre la race que l'on veut incarner et la classe que l'on veut jouer. Les classes sont assez variées et si certaines sont peu originales (Guerriers, Mage, Prêtre), d'autres le sont bien plus dans leur conception et leur type de jeu (Chaman, Démoniste) mais globalement chaque classe possède un gameplay particulier, assez original finalement même pour des classes aussi classique que le guerrier. On sent que Blizzard a cherché à s'éloigner de certains sentiers trop battus et a chercher des idées novatrices (comme les totems du Chaman, une idée vraiment originale et qui donne un gameplay qui ne ressemble à rien d'autre).
Enfin, une fois le choix terminé et le nom choisi (un Kevin roxxor choisira UbberKiller ou Ybbgggg, alors qu'un joueur plus normal et plus sociable fera un effort d'imagination pour se fondre dans l'univers de Warcraft tout en évitant les noms ressemblant trop aux NPC principaux du jeu), on peut fébrilement se lancer dans l'aventure!


Premières impressions
La première chose qui fait plaisir, ce sont les temps de chargement. Ils sont très courts, alors que mes expériences précédentes en termes de MMORPG m'avaient habitué à des loading infinis et fréquents. Ici, ils sont non seulement courts, mais en plus il n'y en a plus une fois que l'on est dans le jeu, sauf en quelques rares occasions sur lesquels on reviendra plus tard.
Ensuite, on regarde autour de nous et là... C'est vraiment subjectif. Certains accrocheront, d'autres détesterons, quelques uns seront indifférents alors qu'on en trouvera qui trouve le tout moche mais plein de charme. Personnellement j'accroche énormément à ce style cartoonesque, plein de légèreté raffraichissante dans un type de jeu où le sérieux est d'habitude de rigueur. On pourrait craindre que l'immersion en prenne un coup, et pourtant il n'en est rien. A peine notre avatar en main, on sait le diriger comme on le souhaite, on n'a pas à réfléchir sur comment faire ci ou ça. L'immersion, en réalité est immédiate et le style graphique ne la gêne en rien.
Alors certes, le moteur de jeu a quelques années de retard, techniquement parlant, les textures sont baveuses et brouillonnes, mais pourtant le tout est cohérent et plein d'un charme qui nous replonge dans nos délires d'enfants, où les Orcs ressemblaient plus à un toon vert qu'à un horrible monstre ultra-réaliste. De plus, tout cela comporte un avantage indéniable : pas besoin de braquer une banque afin de s'acheter un ordinateur dernier cri, le jeu tourne sur des configs relativement modeste, et on peut assez facilement se permettre de tout mettre à fond sans pour autant noter de ralentissements. Le jeu est globalement très fluide et rien ne se met en travers de cette sensation agréable.
C'est d'ailleurs, comme on va le voir, autour du terme fluidité que tout le principe s'organise, chaque élément étant parfaitement à sa place, au bon moment.

La vie d'un héros
Nous commençons le jeu avec assez peu de possibilités : quelques ridicules compétences, une chemise, une paire de bottes, une arme dérisoire. ça ne va pas loin, mais c'est normal, bien sûr. Rapidement, tout cela va bien changer, au fur et à mesure que l'on se fera connaître et respecter aussi bien par les NPC que par les autres joueurs. Le principe d'évolution de WoW s'oriente autour de son système de quêtes. Celles-ci sont nombreuses, très nombreuses... Après quelques heures de jeu, votre journal de quête se verra gratifié d'un nombre de quêtes impressionnant (20 au maximum) que l'on pourra mener de front, et il ne sera pas rare que la résolution d'une quête ouvre immédiatement la voie à une autre quête qui en est la suite.
En bref, il est impossible de s'ennuyer car on a toujours quelque chose à faire. Par ailleurs, comme je le disais plus haut, ce principe des quêtes est d'une fluidité et d'une simplicité exemplaire. Les NPC donneurs de quêtes se repèrent d'un coup d'oeil par un signe au dessus de leur tête, les indications pour les résoudre sont bien faites et de complexité croissante, et l'on se met à arpenter la région tout naturellement, sans se poser de question, réalisant quêtes après quêtes sans se lasser, car elles sont de plusieurs types différents et si l'on retrouve souvent les mêmes schémas (tuer N monstres, trouver N objets, etc...) on ne s'en lasse pas car chaque quête nous fait voyager un peu plus loin, découvrir de nouvelles choses et ouvre de nouvelles possibilités.
Ainsi, avec le temps, notre héros gagnera de l'expérience, des objets, des armes, des compétences et deviendra de plus en plus fort, alors qu'il évoluera dans des environnements de plus en plus dangereux mais aussi de plus en plus intéressants.
La vie de héros n'est pas de tout repos mais elle est très gratifiante et pleine de petits bonheurs.

Plein plein de héros
Evidemment, WoW n'est pas un MMORPG pour rien. On y rencontrera pas seulement des NPC mais également une multitude d'autres joueurs, que ce soit des amis, des inconnus, des ennemis, vous serez forcemment amené à cotoyer à un moment ou un autre d'autres joueurs, soit pour réaliser une quête trop difficile pour vous seul, ou pour commercer ou pour pénétrer dans les terribles donjons instanciés pour des groupes de joueurs.
Car un MMORPG c'est également cela : une simulation de vie sociale.
Evidemment, selon votre personnalités et le nombre de gens que vous connaissez qui jouent au jeu avec vous, les choses peuvent très bien se gâter à cause de cet aspect, tout comme elle peuvent devenir encore meilleure. Il est important, évidemment, de ne pas être timide et de ne pas hésiter à discuter avec les gens autour de soit, dans les règles de bienséance et de politesse, bien sûr.
Cependant, il faut savoir que la population qui fréquente WoW n'est pas forcément issue d'un monde de Mickeys. On peut la répartir en types :
- L'habitué poli : Il s'agit d'un joueur qui a l'habitude des MMORPG et qui maîtrisent assez bien les différents concepts auquel on fait face dans ce type de jeu. Souvent source d'aide envers les moins expérimentés c'est un joueur agréable, bien qu'un peu condescendant de temps à autres. Il parlera quand il le faut ou quand il en a envie mais pas pour ne rien dire.
- L'habitué roxxor : Là encore ce joueur connait tous des MMORPG, mais lui joue pour la puissance. C'est simple son but n'est pas de se balader et de découvrir le monde, mais d'être le plus fort! Cependant, dans de bonnes occasions, ce type de joueurs n'est pas désagréable à cotoyer : s'il est bon en groupe il fera souvent preuve d'une grande efficacité lors des combats et sa recherche de puissance en fait un joueur qui pourra tirer un groupe d'un mauvais pas... Attention cependant car il y a un risque d'égoïsme et il n'hésitera pas à s'emparer des meilleurs objets et à quitter le groupe sans crier gare s'il voit que ça n'avance pas assez vite pour sa montée en XP ou s'il voit que la situation est désespérée.
- Le newbie roliste : lui n'y connait rien en MMO, mais il a un esprit roliste. Il va surement chercher un peu de RP, fera sûrement preuve de politesse et au fil du temps fera un bon "habitué poli". C'est un type de joueur fragile cependant, car il peut être rapidement dégouté du jeu par les roxxors...
- Le newbie roxxor : type de joueurs détesté par beaucoups. Il veut être le plus fort mais n'y connait rien et ne sait généralement pas jouer son perso. Il n'a souvent aucune notion de politesse et de bienséance et n'hésitera pas à considérer ses vis à vis comme si c'était des bots sans importance. signe distincitf : il ne sait pas écrire! Celui là devient soit un habitué roxxor, auquel cas les choses s'arrangent un peu, soit un...
- Ze Kevin : Celui là, tout le monde le déteste. Même les Kevins se détestent entre eux. Ce sont les pires joueurs de la terre en terme de MMO. Pas de politesse, ils ne savent pas écrire, font une course à l'XP incessante, sont insultants et prétentieux. ils grouperont sans vous adressez un mot, et partiront sans dire merci. Ils vous tueront dans le dos si vous faites du PvP et pratiqueront avec un acharnement malsain le corpse camping, vous empêchant de jouer. Type de joueur à éviter absolumment, à mettre en ignore list et surtout, surtout, par pitié à ne pas devenir...

En résumé, on trouve donc de tout, comme dans tous les MMO, même si on trouvera dans WoW plus de débutants qu'ailleurs, et surtout beaucoup de transfuges de Diablo qui n'ont pas, tout du moins au début, l'esprit MMORPG, au sens communautaire du terme.

Bon voyage
Un MMORPG est, par définition, un jeu d'une grande complexité et surtout au contenu gigantesque et je ne peux décemment pas en faire la revue exhaustive. Bien sûr, le combat qu'il soit contre des monstres ou contre d'autres joueurs sera toujours omniprésent et il sera difficile de passer à côté, mais il y néanmoins beaucoup d'autres choses à faire : pêche, cuisine, artisanats divers, cueillette, minage, flanage, voyages, ménage (heu... je m'égare).
Bref, les possibilités de nos héros sont nombreuses, et le territoire de jeu est immense pour notre grand plaisir. De plus, le jeu est fait de telle manière que le gameplay est progressif et étudié d'une manière proche de la perfection : on ne se sent jamais ni débordé ni lésé sur nos possibilités de jeu, le tout évoluant de manière fluide (encore) à la vitesse où le joueur assimile chaque concept, capacités, région à explorer. C'est divinement fait à ce niveau, et il faut reconnaitre que Blizzard sait y faire au niveau ergonomie et évolution.
Après avoir joué quelques jours, on se rend compte du travail fourni pour que le joueur ne s'ennuie vraiment jamais, que ce soit entre les combats ou lors de ces voyages.
Au final, je remercie le Dieu des RPG d'avoir changé d'avis et de m'avoir permis d'essayer ce jeu. Il est difficile de lui trouver des défauts autres que purement esthétiques (si ce n'est au niveau de la population de joueurs qu'il attire, mais cela est contre-balancé par des joueurs tout aussi agréables à cotoyer). C'est un MMORPG très travaillé, très soigné, comportant très peu de bugs (comparé à la concurrence toujours au stade du beta test commercial, hum... j'ai rien dit).

Pour une première expérience, on peut dire que Blizzard a joué un coup de maître. Même si le jeu n'est pas exempt de défauts, on peut raisonnablement espérer qu'ils seront gommés au fur et à mesure du temps (d'ailleurs, à l'heure qu'il est cela a commencé). Reste maintenant à voir comment ils pourront gérer la popularité de leur titre et s'ils sauront être à la hauteur de la perle qu'ils ont placés entre les mains des joueurs, en rajoutant du contenu intéressant régulièrement et en faisant vivre l'Univers qu'ils ont créé.
Car un MMORPG ne s'arrête pas d'évoluer le jour de sa sortie, bien au contraire, et c'est sur la durée que l'on pourra juger de sa réelle valeur.

Ce sera d'ailleurs certainement l'occasion d'un autre test de ce jeu, une part two, consacré à l'évolution du jeu, à l'équilibrage de la communauté de joueurs et au gameplay des hauts niveaux, ainsi qu'à un approfondissement des différents types de jeu entre joueurs (en particulier l'aspect PvP dont on ne pourra réellement juger que lors des affrontements plus organisés qui auront lieu à plus haut niveau)!


Notes

Graphismes : 14/20 (techniquement le jeu est attardé, cela tout le monde s'accorde à le dire. Cependant cet aspect est réellement subjectif et la note se pose en toute objectivité pour illustrer le mépris de certains, l'adoration des autres, et toute la gamme de sentiments que l'on trouve entre les deux relatifs à l'aspect graphique du titre)

Son/Musique : 16/20 (l'ambiance sonore de WoW est assez discrête. Les musiques sont présentes mais on les remarque assez peu. Elle ne sont pas envahissantes et pas désagréables non plus. Discrêtes mais réussies. Les bruitages pour leur part sont tout à fait convaincants, et les voix, bien que moins nombreuses et moins mises en avant que dans le jeu de Sony, sont bien faites et ont le mérite d'être assez drôles (il faut entendre un Orc dire Zog Zog!))

Scenario : 17/20 (le background de WoW est bien plus riche et travaillé que ce à quoi on aurait pu s'attendre. Le monde est cohérent et plein de détails ce qui le rend très vivant. De plus, les quêtes qui sont au centre de tout le système de jeu sont assez bien scénarisée. Blizzard a fait un excellent boulot à ce niveau (certes on est pas dans la même court que Ryzom ou FFXI, mais dans cette gamme, le jeu s'en tire fort bien).

Gameplay : 19/20 (n'y allons pas par quatre chemins : le gameplay de WoW est tout simplement le plus instinctif, le plus souple et le plus agréable qu'il m'ait été donné de voir dans un MMORPG. Tout se fait de manière naturelle et après quelques minutes de jeu on maitrise son avatar et ses possibilités sans même y penser. Un travail exceptionnel dans lequel on peut lire tout le savoir-faire accumulé par Blizzard au fil de ses années d'expérience en matière de jeux et d'interfaces léchées)

Global : 18/20 (WoW est vraiment un excellent MMORPG, il faudrait être mauvaise langue ou ne pas l'avoir essayer pour ne pas en être convaincu, car il a tous les atouts qu'il faut pour être un monument du jeu vidéo! Cependant, la qualité d'un tel titre ne tient pas à son excellence intrinsèque mais à ce qu'en fait sa communauté, et de cela il est trop tôt pour juger. Cependant, il n'en reste pas moins que WoW est peut être ce qui se fait de mieux en la matière pour le moment, de par son côté fini, facile d'accès et son fun constant)


Quelques screenshots :


Un Messager Zhevra, des espèces de Zèbres vivant dans les barrens, je les trouve excellents, surtout bien cuits avec pas mal de sel

Une petite gazelle malade des Barrens

Un petit voyage à dos de Manticore

Vue sur un oasis, ça a l'air tranquille mais en fait c'est infesté de centaures agressifs

Un petit combat contre un raid d'elfe qui s'attaquait à la croisée des chemins. On les a vite calmé et pourchassé pour qu'ils quittent nos terres

Vallée menant vers la petite ville portuaire de Ratchet, habitée par des gobelins

Vue plongeante sur Thunder Bluff, la magnifique ville des Taurens. Ah, c'est bon de rentrer chez soi!

Moi qui me la pète entre mes deux totems :mrgreen

Photo du village Epine, infesté par la tribu des Razormane, c'est un terrain de chasse sympathique!

(notez la stupidité des discussions sur le chan général... depuis je l'ai viré de mes chans par défaut et je ne l'affiche que quand j'en ai besoin)

Instant poésie, un jolie coucher de soleil à l'horizon, vision rare puisque l'heure est en temps réel

Rencontre avec Azael, un prêtre mort vivant qui supporte mal la chaleur de Durotar

I'm the King of the World!!! ça se passe de commentaire, hehe

Comment j'ai la classe en loup fantomatique ^^

encore un instant de poésie, sur l'immense branche d'un arbre d'Ashenvale, je contemple en contre-bas un petit lac au centre duquel on peut voir un ilôt où dépérissent quelques ruines; alors que pendant ce temps, de petites fées, boules de lumières innocentes, se forment et disparaissent sous mes yeux... je suis resté scotché là pendant quelques minutes avant de me décider à descendre de mon perchoir.

Et pour finir un petit souvenir de l'entrée d'Undercity, prise lors d'une visite sans réel but, aux côtés d'un camarade rencontré en jeu, dont le pet a un nom bien inspiré, lol

Sympa ton test, et j'aime bien la façon dont tu décris les différents types de joueurs... ^_^
Par contre, tu es mon ennemi, vu que je joue un nain guerrier et toi, un tauren druide (si j'ai bien suivi) ... ;)

toi aussi t'y joue Eclipse! :)
Excellent, t'es sur quel serveur? (je n'exclue pas de jouer un Alt du coté de l'Alliance ;))

(et je suis Chaman ^^)

Ok... ^_^
Je suis sur Ner'zhul ... et toi ?

Je sur Dalaran (serveur PvE).
Ner'Zhul c'est PvP, non?
Si c'est le cas, ça va être dur pour moi de te rejoindre, j'ai une phobie viscerale des serveurs PvP (trauma de T4C en son temps... les PK et les corpse camper, ou comment te dégouter d'un jeu en quelques minutes ;))

Oui, c'est un serveur PvP... mais je n'exclue un joueur sur un serveur PvE...
Mais pour l'instant, c'est découverte du monde avec ma guilde... ils ont deux fois plus de niveaux que moi (ils sont tous au niveau 34-38 et je ne suis qu'au 19) mais ils me filent pas mal de tuyaux et d'objets... et puis on cause tous avec teamspeak, alors c'est plus facile... ;)

hehe, bah on verra à l'occasion, on se retrouvera peut être sur un serveur PvE ;)
T'avais fait d'autres MMO toi avant ou c'est ton premier?

Perso, je les ai presque tous essayé (à part Neocron et Anarchy Online, je crois que je les ai tous essayé, en fait ^^) et c'est de loin celui que je trouve le plus abouti!

C'est mon deuxième MMORPG... le premier fut Dark Age Of Camelot, très sympa mais assez dur et plutôt reservé aux experts des MMORPG à mon avis... et vu qu'on me l'avait prêté pour six mois avec un abonnement déjà payé et inutilisé, j'ai pu tester et me faie une opinion... ;)

Très bon comme test. Bravo. ;)